Тон четырехдневному мероприятию задала яркая церемония открытия. Как водиться, до последнего ее детали держались в строжайшем секрете. Постановщик шоу, прославленный российский фигурист Илья Авербух прибыл в Ульяновск всего за два дня до начала фестиваля. И, как говорят, буквально ночевал в «Волга-Спорт-Арене», шлифуя каждый номер концертной программы на генеральных прогонах.

До этого, участники церемонии (а это порядка 500 человек), большую часть которых составили воспитанники танцевальных школ Ульяновска, готовились к премьере под руководством местных тренеров. В итоге, усилия нескольких сотен людей не прошли даром. Ульяновск получил достойное зрелище, о котором его жители и гости, наверняка еще долго будут вспоминать добрым словом.

Кстати, Авербух предстал сразу в двух амплуа, не только режиссера, но и ведущего церемонии на пару с ульяновской журналисткой и телеведущей Дианой Ковела.

Шоу началось с появления наездников, которые разогрели публику элементами джигитовки, мастерски управляя лошадью и собственным телом.

Далее на специальной сцене, выполненной в форме символа нынешнего фестиваля – «Жар-птицы», состоялась оригинальная презентация 10 основных видов спорта, которые вошли в соревновательную часть фестиваля. По ходу танцевальных номеров артисты в подчеркнуто шутливой манере изображали схватки батыров на поясах, игру в русский хоккей и лапту, а также «трансформировались» в огромную гирю, фигуру из городков и даже парящую в воздухе стрелу.

Также, в формате dance-шоу публике представили 10 стран-участницы фестиваля. Азербайджан, Армения, Белоруссия, Казахстан, Киргизия, Молдова Таджикистан, Туркмения, Узбекистан и, конечно, Россия. Каждое государство получило художественное представительство на сцене: артисты в красочных этнокостюмах исполнили танцы народов СНГ.

Огня и драйва церемонии открытия добавило выступление акробатов и мотофристайлеров, готовых бросить вызов законам физики.

Уже «тепленькими» зрителей взяли звездные хедлайнеры мероприятия – Юлиана Караулова и Дима Билан, исполнившие свои хиты под занавес концерта.

Венчало церемонию официальная часть, где с приветственным словом от имени президента страны Владимира Путина выступил министр спорта РФ Павел Колобков, а также заместитель председателя Исполкома – исполнительного секретаря СНГ Сергей Иванов и губернатор Ульяновской области Сергей Морозов.

Буквально через три часа после завершения церемонии открытия ее главные действующие лица вновь собрались под сводами дворца спорта «Волга-Спорт-Арена», чтобы удивить зрителей уже в рамках повторного вечернего шоу.