Главная задача этого подразделения заключалась не только в оказании противодействия немецкому Абверу, но и в необходимости внедрения советских контрразведчиков в высшие эшелоны власти фашистской Германии и разведшколы, уничтожение диверсионных групп, проведение радиоигр, а также в борьбе против изменников Родины.

Название этой спецслужбе дал сам И.В.Сталин. Вначале было предложение назвать подразделение «СМЕРНЕШ» (то есть «смерть немецким шпионам»), на что Сталин заявил, что на советской территории полно шпионов и с других государств, и с ними также необходимо вести борьбу, поэтому лучше назвать новый орган просто «СМЕРШ». Его официальным названием стало – управление контрразведки «СМЕРШ» НКВД СССР.

«СМЕРШ» просуществовал вплоть до 1946 года. После войны военная контрразведка снова вошла в состав различных спецслужб: вначале МГБ, а затем и в КГБ. Но и сейчас работа СМЕРШевцев в годы войны вызывает восторг и восхищение.

Одним из сотрудников этой легендарной структуры был наш земляк, майор Коровин Константин Иванович. Он родился в 1911 году в крестьянской семье в селе Крюковка Майнского района Ульяновской области. Ему нравилась колхозная жизнь, поэтому он пошел улиться в Ульяновский сельскохозяйственный техникум, который закончил с отличием и был направлен для продолжения учебы в Ленинград на высшие сельскохозяйственные курсы. В 1935 поду начал работать агрономом в Карсунской МТС (машинно-тракторная станция), откуда через три года был призван на военную службу в Красную Армию.

В апреле 1940 года грамотного, энергичного, дисциплинированного красноармейца заметили чекисты, и он продолжил службу в Особом отделе НКВД 26-ой стрелковой дивизии в должности оперуполномоченного.

Война застала его на ленинградской земле. Битва за Ленинград стала одной из жесточайших и длительных в Великой Отечественной войне. Уже с первых дней июля германские войска группы «Север» начали наступление на Ленинград с рубежа реки Великая. Враг планировал захватить город сходу и стереть его с лица земли, как предписывал фюрер.

Однако в результате героических действий советских войск, флота и грудящихся, а также созданию мощных оборонительных укреплений на подступах к городу фашистские войска были остановлены. Но 8 сентября немцам удалось прорвать оборону в районе станции МГА и захватить Петрокрепость (Шлиссельбург), отрезать Ленинград с суши и установить блокаду. В ноябре была сорвана попытка гитлеровских войск прорваться к реке Свирь и соединиться с финскими войсками, чтобы осуществить полную блокаду Ленинграда. Северо-западный фронт, начиная с июня, участвовал в приграничных сражениях на северо-западном направлении в битве за Ленинград. Общими усилиями вместе с другими фронтами удалось остановить наступление немцев, и враг перешел к обороне. К концу ноября 1941 года обстановка вокруг Ленинграда стабилизировалась.

26 стрелковая дивизия, в составе которой сражался лейтенант Коровин, героически обороняла города Старую Руссу, Демянск и западный берег озера Ильмень, сдерживая натиск врага на Москву. Для немцев было особенно важно как можно быстрее захватить железнодорожный узел в Старой Руссе, открывающей путь на Москву.

В начале января 1942 года дивизия участвовала в Торопецко-Холмской наступательной операции, в ходе которой 21 января был освобождён город Торопец. Войска Северо-западного и Калининского фронтов прорвали оборону 16 германской армии и продвинулись на 250 км, обошли с запада ржевско-вяземскую группировку противника.

В боевой характеристике старшего лейтенанта Коровина К.И. записано: «С прибытием на фронт работал старшим оперуполномоченным стрелкового полка 26-ой стрелковой дивизии, и как один из лучших оперработников в марте 1942 года выдвинут на должность заместителя начальника Особого отдела дивизии. За образцовое выполнение боевых заданий на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом доблесть и мужество командованием 11-ой армии объявлена благодарность и вручены именные часы».

В апреле 1942 года Константин Иванович приступил к работе в должности заместителя начальника Особого отдела 115-ой стрелковой дивизии. Много внимания он уделял совершенствованию контрразведывательной работы в отделе, повышению оперативного мастерства сотрудников, оказанию практической помощи молодым чекистам. Константин Иванович, имея за плечами двухлетний опыт работы в условиях войны, прекрасно понимал, что от этого зависит и повышение боеспособности дивизии и эффективность борьбы с немецкими шпионами и диверсантами, а также предупреждение попыток измены Родине и других опасных воинских преступлений со стороны военнослужащих дивизии. В аттестации контрразведчика Коровина К.И. за 1942 год указано: «В октябре под его непосредственным руководством отделом была выявлена и задержана действующая в местах дислокации дивизии в райцентре Парфино Новгородской области группа агентов «Абвера» (германская военная разведка) во главе с резидентом. Шпионы арестованы и осуждены военным трибуналом. К.И.Коровин награжден орденом Красной звезды».

115 стрелковая дивизия в феврале 1943 года участвовала в Демянской наступательной операции, главной целью которой являлась ликвидация демянского плацдарма (часть территории Новгородской области). Немцы, напуганные окружением войск фельдмаршала Паулюса и полным их разгромом под Сталинградом, не стали вступать в затяжные бои и ускорили вывод с плацдарма своих дивизий.

Лето и осень 1943 года дивизия с переменным успехом вела тяжелые бои на территории Новгородской и Псковской областей. За успехи в освобождении Холмска она получила название Холмской. В конце января 1944 года уже в составе 1-го Прибалтийского фронта дивизия начала освобождать белорусскую землю. В июне 1944 года участвовала в знаменитой стратегической операции «Багратион» в освобождении городов Полоцка (Белорусская ССР), Шауляя (Литовская ССР), в блокировании мощной курляндской группировки немцев, отсекая ее отход в Восточную Пруссию. Но ее главная атака проведена при взятии Тильзита (ныне Советск) и гордости немцев - неприступной крепости Кенигсберг, где главную роль, конечно, надо отдать флоту, авиации и артиллерии. Четыре дня им пришлось серьезно поработать, чтобы взломать крепостные стены города толщиной 6 метров.

6 апреля 1945 года пехота и танки нескольких дивизий 11-ой гвардейской армии начали штурм Цитадели и, несмотря на упорное сопротивление, ворвались в город, заставили немецкое командование гарнизона выкинуть белый флаг и капитулировать 9 апреля.

За штурм крепости дивизия получила орден Красного знамени и стала именоваться Холмской Краснознаменной. Капитан Коровин за умелую, правильную организацию работы оперсостава при подготовке и проведении боевых операций при взятии городов Кенигсберг и Тильзита награжден орденом Отечественной войны 2-ой степени.

После штурма Кенигсберга в составе Второго Белорусского фронта участвовал во взятии морской твердыни - крепости Данциг. Войну закончил под Берлином.

В боевой характеристике капитана Коровина от 19 июня 1945 года отмечено, что отделом контрразведки «Смерш» 115-ой Краснознаменной Холмской стрелковой дивизии в конце войны успешно проведен ряд оперативных мероприятий: «…В феврале сего года в районе города Гранц опергруппой во главе с тов. Коровиным была задержана бандитская группа немцев, оставленная немецкой разведкой с целью организации диверсионных и террористических актов в тылах частей Красной Армии. Пять участников банды арестованы.

В марте и апреле в результате правильно спланированной и своевременно проведенной операции на освобожденной от противника территории задержано и арестовано несколько крупных военных преступников, в том числе опасный террорист. В связи с чем капитан Коровин К.И. был награжден орденом Отечественной войны 1-ой степени и вскоре после победы над фашистской Германией был повышен в должности и назначен начальником отдела контрразведки «Смерш» 235 стрелковой дивизии».

В конце 1946 года его переводят в Крым в Таврический военный округ начальником отдела контрразведки «Смерш» 7-ой отдельной гвардейской стрелковой бригады. После посещения малой родины и родителей Константин Иванович пишет рапорт о переводе в УМГБ по Ульяновской области, где начинает работать с мая 1947 года начальником РО МГБ Тагайского района, заканчивает Горьковскую спецшколу МГБ. Однако работа в тихом, маленьком сельскохозяйственном районе с населением менее 20 тысяч не устраивала боевого офицера контрразведки. Майор Коровин после его нескольких рапортов руководством УМГБ был переведен в Ульяновск.

В 1958 году в связи с хрущевским сокращением 1 миллиона 200 тысяч военнослужащих Министерства обороны и КГБ СССР Константин Иванович ушел на заслуженный отдых.