В 2020 году II Международный фестиваль «Театр-ФЭСТ» прошёл в онлайн-формате. Коллектив Ульяновского драматического театра был приглашен на него как победитель 2019 года и представил на конкурс два спектакля: «Бедная Лиза» по повести Николая Карамзина от режиссера Сергея Морозова и «Возвращение» Андрея Платонова в постановке заслуженного работника культуры РФ Натальи Никоноровой, который и выиграл в номинации «Спектакль профессионального драматического театра».

«Возвращение» – обманчиво простая и тихая история: даже главное объяснение между ставшими чужими другу другу за военные годы супругами происходит ночью, вполголоса, на неуютной железной кровати. Вернувшись с фронта, главный герой словно приносит в дом отзвуки войны, где мораль нередко уступает место обостренному желанию жить.

Центральные роли Алексея и Любы Ивановых исполнила супружеская пара актеров Алексея Вольного и Дарьи Долматовой, Петра Иванова сыграл их сын Петр Храбсков. В роли младшей дочери Настеньки – дочь Оксаны Романовой: юная актриса выходит на сцену вместе с мамой, сыгравшей эпизодическую роль соседки Нюры. В видеозаписи роль попутчицы главного героя, девушки Маши исполнила актриса Ульяновского театра кукол имени народной артистки СССР В.М.Леонтьевой Александра Филиппова. Многозначное пространство спектакля воплотил заслуженный деятель искусств Украины Владимир Медведь, здесь же звучит авторская музыка театрального композитора Олега Яшина.

Премьеру сыграли в 2016 году, посвятив показ Дню Победы, а спустя несколько месяцев постановка завоевала награды Международного фестиваля «Русская классика. Страницы прозы» в Самаре: «За лучший актерский ансамбль» и спецприз жюри исполнителю роли Петруши Петру Храбскову. В 2017 году ульяновские актеры продемонстрировали спектакль на сцене Центрального Дома Актера имени А.А.Яблочкиной в Москве по приглашению авторов проекта Союза театральных деятелей РФ «Театральная провинция». В 2020 году, который был объявлен Годом памяти и славы в ознаменование 75-летия Победы в Великой Отечественной войне, он вошел сразу в два крупных всероссийских проекта: «Театральный батальон», организованный МХАТ им.М.Горького (Москва) и «Марафон спектаклей о Великой Отечественной войне» Липецкого драматического театра «На Соколе».

По решению организаторов фестиваля, ульяновский спектакль «Возвращение»» приглашен на гастроли в Болгарию летом 2021 года.

Добавим, в афишу мероприятия вошли театры Болгарии, Латвии, Республики Молдова, Казахстана, а среди участников из России, помимо Ульяновска, – Владимир, Воронеж, Курск, Кострома, Самара, Орел, Курган, Нижний Новгород, Тольятти, Красноярск, Липецк, Омск, Саратов, Южно-Сахалинск, Улан-Удэ.