Как 73регион объяснил правозащитник Игорь Топорков, его переход мотивирован тем, что у Собчак больше финансового ресурса (а для выборов это ключевой показатель) и личностью начальника ее ульяновского штаба — Александра Брагина, которого Топорков давно знает с самой лучшей стороны. Другие экс-навальнисты признавались, что в последнее время потеряли надежду на выдвижение Алексея в качестве кандидата в президенты, а Собчак уже зарегистрирована и ее компания идет полным ходом.

- Мы это уже не раз проходили: месяцы работы идут насмарку, потому что из Кремля просто приходит стоп-приказ, - рассказал один из активистов, пожелавший остаться неизвестным. - Работа же с Собчак в любом случае будет иметь какой-то результат.

Недавно назначенный руководитель штаба Навального Евгений Рудковский неприятную для него тенденцию признает и даже знает как ее переломить — визит в город самого Алексея Навального вдохновил бы оставшихся активистов и остановил бегство из их рядов. Причем Навальный готов приехать в любой день, но администрация Ульяновска делает все, чтобы этот визит не состоялся.

- Мы каждую неделю подаем заявление о проведении в Ульяновске митинга-встречи Навального с избирателями и каждый раз нам запрещают это мероприятие под разными предлогами, - рассказал Рудковский. - Естественно, каждое решение мы опротестовываем в суде и каждый раз суд принимает сторону чиновников. Что, пожалуй, не удивительно. Сейчас я обдумываю изменение нашей тактики — есть люди, готовые предоставить собственные помещения для такой встречи, возможно, мы воспользуемся частной помощью.

Впрочем, времени менять тактику у сторонников Навального, возможно, не осталось: на днях ульяновский штаб Собчак открывается официально и когда он начнет предвыборную работу, исход активистов из штаба Навального примет лавинообразный характер. Более того, у Навального осталось совсем мало времени для регистрации в качестве кандидата. Если до конца года этого не произойдет, то работа на него просто потеряет всякий смысл.

- Действительно, все мы живем сейчас в тревожном ожидании, - признается Евгений Рудковский. - Если Навального не зарегистрируют до конца декабря, в Москве будут решать, что делать. Люди будут очень недовольны, наверняка пройдут акции протеста, причем не только в столице, но и в крупных городах. Возможно, мы организуем их и в Ульяновске, хотя, конечно, процент «наших» здесь значительно меньше, чем, скажем, в моем родном Омске.

Интересно, что сама Собчак говорила, что в случае если Навального все же зарегистрируют, она снимет свою кандидатуру и будет работать на него. Но руководитель ее ульяновского штаба Александр Брагин по этому поводу заявил, что «мы живем не в сказке и все все понимают».

- Есть Конституция и согласно ей Навальный не может быть кандидатом в президенты. Но дело даже не в этом. Его штаб проработал в Ульяновске больше года, а кто сможет сказать, какая у него региональная повестка? Наши потенциальные избиратели это состоявшиеся люди, успешные, прагматичные, им неинтересен протест ради протеста, они хотят принимать участие в политической жизни региона. Мы рассматриваем предстоящие выборы как площадку для начала такой работы. В ближайших планах — инициация разговора о введении в Ульяновске прямых выборов мэра, как это было раньше, потому что нынешнее двоевластие (глава города и сити-менеджер) обернулось невиданным прежде валом уголовных дел. Отмена этого двоевластия, нормализация региональной ситуации с НКО, пакет экологических инициатив — нам есть что предложить жителям области и есть предмет для переговоров с ее властями. У Навального же есть только протест.

Впрочем, Брагин очень осторожно оценивает предвыборные перспективы Собчак в Ульяновской области. По его словам, оппозиционный электорат здесь есть, а в некоторых районах он даже преобладает, но с ним давно и успешно работают коммунисты и «отбирать проценты» придется у них. Компанию сочтут успешной, если Собчак наберет в нашем регионе 7-8%, которые будут использоваться как база для следующих выборов.