Так, лидер областной сборной и наша главная олимпийская надежда – 24-летний Юрий Шопин нынешним летом успел защитить диплом в магистратуре ульяновского педагогического университета и стать женатым человеком. Избранницей Юры стала биатлонистка сборной России – 22-летняя Полина Ефремова. Молодожены старались не афишировать радостное событие, ограничившись скромной церемонией, однако социальные сети не позволили «засекретить» свадьбу биатлонистов.

В настоящее время, новоиспеченный муж завершает тренировочный сбор в австрийском Обертиллиахе, где проходит один из этапов подготовки сборной России.

Что касается других ульяновцев, то в эти дни они квартируют в Сочи, где в самом разгаре второй выездной сбор. Вместе со старшим тренером областной команды Юрием Охотниковым тренируются Иван Галушкин и Ольга Дмитриева. А вот Роман Сурнев, в прежние годы защищавший честь региона, решил завершить спортивную карьеру и сосредоточиться на учебе. Вместо него к группе Охотникова присоединился Виктор Третьяков. 22-летний спортсмен родился в Глазове. Ранее представлял команды Удмуртии и Ханты-Мансийского автономного округа. На международной арене Третьяков выигрывал юниорское первенство мира в эстафете, а также становился призером этапа юниорского Кубка IBU (второе место в спринте).

Ульяновцы готовятся на территории лыже-биатлонного комплекса «Лаура», где три года назад проходили XXII Олимпийские зимние игры. Бок о бок с олимпийскими чемпионами и чемпионами мира Антоном Шипулиным и Алексеем Волковым.

Биатлонисты часами улучшают процент попаданий на стрельбище и наматывают круги по одной из самых сложных трасс мира, расположенной на высоте 1470 метров над уровнем моря. Кроме этого, Юрий Охотников устраивает своим подопечным занятия на прилегающей территории. Должно быть, особенно их «радует» горная тренировка, во время которой спортсмены на лыжероллерах преодолевают 16 километров от «Розы Хутор» до гостиничного комплекса «Поляна 1389». Причем, 14,5 из них – это непрерывный подъем.

Сочинский сбор группы Охотникова завершится 31 июля. После этого она ненадолго вернется в Ульяновск. А уже 3 августа отправиться в город Чайковский (Пермский край). Там с 9 по 14 число пройдет чемпионат России по летнему биатлону. Он станет отборочным на главный старт летного межсезонья – чемпионат мира, который состоится (23-29 августа, там же).