Перед чемпионатом мира по хоккею с мячом, который пройдет с 29 января по 4 февраля в Хабаровске, в чемпионате страны образовалась небольшая пауза. Команды могу перевести дух, игроки залечить травмы, а тренерские штабы прикинуть свои шансы на выход в плей-офф, а главное, на кого из соперников. Давайте и мы проанализируем нынешнее положение ульяновской команды «Волга».

На даннный момент команда занимает третью строчку в турнирной таблице, имея за 18 игр в активе 12 побед и 6 поражений, два из которых, прямо скажем, не были ожидаемыми. Дома проиграли «Кузбассу» 1:6 и «Сибсельмашу» 3:5. Зато в позитиве победа над грозным красноярским «Енисеем» 5:3, тем же «Сибсельмашем» в гостях 6:5 и поистине героическая победа в родных стенах над московским «Динамо» 4:3 (проигрывая по ходу игры 0:3).

Команду можно скорее похвалить за нынешний промежуточный результат, чем ругать. Мало кто из специалистов ожидал увидеть ульяновскую дружину на таком высоком месте после 18 игр. Выше только явные фавориты всего чемпионата России, «Енисей» и хабаровский «СКА-Нефтяник». Противники, с кем еще «Волге» придется скрестить клюшки в оставшихся играх. И если против красноярцев у них дома ловить вряд ли чего стоит, то против СКА в Ульяновске побороться можно. «Волга» уже не раз доказывала, что характер у них есть.

Ниже «Волги» в турнирной таблице достаточно тесно. От 4 до 8 места, которые дают право играть в плей-офф, всего 4 очка. Плотность такая, что любой проигрыш или победа кидает команды из это группы то вверх, то вниз. И даже «Водник», идущий на 9 месте, отстает от 8 места всего на 5 очков. У них еще есть теоретические шансы попасть в плей-офф. «Волге» за выход в следующий этап борьбы беспокоится не о чем, как и «Динамо» (Москва), «Байкал-Энергии», «Уральскому трубнику» и «Сибсельмашу». А вот «висящему» на последнем «зачетном» 8 месте «Кузбассу» придется отбиваться от «Водника». А ведь «Волге» придется еще ехать к ним в гости!

Если говорить объективно и трезво смотреть на оставшийся график из 8 игр, то «Волга» вряд ли удержит свое третье место. По предположениям тренерского штаба ульяновцев, если все сложится удачно, команда закончит первую часть чемпионата на 5 месте. И соперником по ¼ финала будет скорее всего «Уральский трубник». Из всех возможных соперников противник, конечно, по зубам. Но есть один нюанс. Команды, занимающие первый 4 места имеют преимущество своей площадки. Хотя, с другой стороны, игры «Волги» с первоуральцами показывали, что волжане могут хорошо играть с ними и на выезде.

Впрочем, пока все это теория. Сейчас главная цель тренерского состава «Волги» восстановить физическое состояние игроков. Которых в обойме, кстати, осталось не так уж и много. Много травмированных. До конца сезона выбыл игрок стартового состава Денис Артюшин. Травмирован основной вратарь Антон Ахмеров и многоопытный Дмитрий Савельев. Последние игры «Волга» играет составом в 14-15 игроков, из которых 5 человек еще вчерашняя молодежь (Никита Симиргин, Владислав Кузнецов, Александр Степанов, Артем Гареев, Эмиль Бихузин). Поэтому и ругать за поражение «Сибсельмашу» рука не поднимается.

Радоваться надо другому. Все вышеназванные молодые игроки — воспитанники ульяновского хоккея. А добавьте к этому выросшего в отличного вратаря Дмитрия Атаманюка, заменившего Ахмерова; Антона Филимонова, забивающему последние три игры подряд; многоопытного Дениса Цыцарова; воспитанника димитровградского хоккея и не менее опытного хоккеиста Руслана Галяутдинова. Кто скажет, что команда состоит из одних только легионеров? Так много болельщики ворчали, что в команде играют одни варяги. Ан нет, растет смена, хорошие ребята, уже приносящие заметную пользу клубу. А на скамеечке уже подпирают (тех же молодых) Дмитрий Скворцов, Евгений Мельников, Дмитрий Тумаев. Работает родная школа, готовит кадры! Так что будем верить в лучшее будущее команды! И ждать продолжения чемпионата.

График оставшихся игр «Волги» очень тяжелый и тут очки будет набрать крайне сложно:

8 февраля "Енисей" - "Волга"
11 февраля "Кузбасс" - "Волга"
14 февраля "Волга" - "СКА-Нефтяник"
17 февраля "Волга" - "Байкал-Энергия"
20 февраля "Зоркий" - "Волга"
23 февраля "Водник" - "Волга"
27 февраля "Волга" - "Родина"
2 марта "Старт" - "Волга"